*cp：阿尔弗雷德X亚瑟
*设定借用于《The Book Thief》。
*玫瑰战争paro，半架空。
*ooc，米英不会写，第一次写（肉不算）。凑合交难看的作业。
00
首先，向你透露一个真相。
你正在走向死亡。
人类对我的名字总是抱以恐惧，带着难以置信的表情敬而远之。实际上，依我看来，你们最好不要恐惧我，毕竟你我总是要打交道的。而且，如果评选一个最佳员工的话，无疑是我——毕竟不是每一个工作者都如此任劳任怨、永远没有休假。
对了，按照你们人类的礼貌，我这个时候应该做一个开场白。
——还是算了，反正我们迟早有一天会相见。
总有一天，你会看到我坐在你的身边，我会轻柔地把你抱起，圈入怀中，你们感觉到自己慢慢变轻……
这听起来是个浪漫的故事，其实不然，毕竟我做这份工作已经很多年了。日复一日，年复一年，人类总是犯着相同的错误，又同样懊悔地死去，我从来没有读懂过你们，却只能从你们身上找寻我无聊工作的唯一消遣。
说道消遣，不如我们来讲一个故事。
关于一个愚蠢的殉道者。
01
多年以后。
亚瑟回到那片草原时，映入眼帘的还是铺天盖地肆意生长的野草，辽阔的旷野一眼望不到尽头，从脚底蔓延到远处曲曲折折的奔宁山脉，蛰伏的山脉线隐藏在清晨缥缈的薄雾中，清晰与模糊的交界线上零散缀着断壁残亘，烧毁的旧教堂已风化成深黑的岩壁，隐藏在山脉的阴影中。曾经辉煌的高塔则是耷拉着靠在群山上，折了半节，摇摇欲坠的高耸塔尖随着狂风晃荡着。
他盘腿坐在破旧小镇的城墙上，砖瓦铺满了灰尘，沾染到宽大的黑袍上。夕阳喋血，阳光最后打在他金灿灿的发上，便悄然没入山后。他撑着脸，任由黑暗中的张牙舞爪为他勾勒出一个动人的影子——青年骑着马，在旷野上提着剑，策马奔腾着，一去不归。在最后一刻，他回头，冰蓝色的眼眸熠熠生辉。
那一天，晨曦是灰色的，在群山深处渐渐变得稀薄。亚瑟吊在高堡悬挂的天窗外，静静地等待着一个灵魂的逝去。那是一个美丽而又苍白的女人，因为久病而眼眶深陷，她年轻的儿子还未到十岁，跪在她身边抽噎着。行了临终圣事的神父已经离去，母亲怜惜地抚摸过孩子的金发，她挣扎着，想要从死神怀里挣脱，却不可避免地朝亚瑟走来。而那孩子则是紧紧地握着母亲的手，眼眸中蕴着热泪，让女人心中愈发不舍。
死神等了许久，他一向很有耐心，但他也很忙。显然，眼前这对母子死前的依依不舍已经超过了他的忍耐范围，孩子成了母亲的障碍。他撑开窗，借着没有人能看到自己的能力，迅速钻入室内。女人与男孩的手紧紧交缠着，亚瑟俯下身，母亲的气息已经十分微弱了，他伸出手，温柔地抱住她身体中羸弱的灵魂。
但与此同时，旁边那孩子却像是野兽一般猛地扑了上来，柔软的手指在触碰到死神冰冷肌肤时像是被烫伤一般猛地抽回。他惊愕地望着亚瑟，却没料到死神也在看着他，在那双清澈水润的蓝色眸里，亚瑟看到了自己的倒影，黑暗而冷酷。
阿尔弗雷德跪在地上，手指蜷缩着，灼痛感让他不由自主地想要远离面前的男人。他只能眼睁睁地看着母亲脸上失去最后一点血色，嘴唇变成了斑驳的咖啡色，像是褪色的油画。柔软的肢体一点一点变得僵硬。她的灵魂一开始因为病弱冰冷而沉重，像是沉坠的冰，后来慢慢温暖起来，最终在黑衣人的怀中融化了。阿尔弗雷德看到她因为痛苦而紧皱的眉头渐渐舒展，她被陌生的男人带入了永恒的长眠，离开了缠绵病榻的痛苦。
男孩望着亚瑟，那人有着和他相仿的金发，却是一双通透的翠绿眼眸，似广阔无垠的草原，他们沉默地对视着，在对方眼里追逐着自己的身影。故事的开端与结局，相遇与分离，早就在玫瑰凋零之前注定。
亚瑟朝他伸出手，这一次，阿尔弗雷德的指尖搭上他掌心时，没有灼烧感，只有轻微的凉意。死神握住了人类的手——带着温度、柔软的肢体，这是他第一次触碰到活着的人。
“你将她带走了吗？”
“我将她拥入怀中。”
亚瑟答非所问，阿尔弗雷德脸上却舒展开来，幼嫩的脸上显露出童稚的笑容。孩子对于生死的概念很模糊，更不明白死神是怎样的存在，他常年陪伴着病弱的母亲，看着女人在颠簸流离中受尽苦难，缠绵病榻，如今看到她终于露出和幼年时一般温柔的笑靥，自然也为了她而欢喜。亚瑟带走了女人的灵魂，正想离开，阿尔弗雷德却一下子拉住他的袖子。
“你还会带着妈妈回来吗？”他的脸上还带着泪痕，眼睛因为哭泣而红肿，却是水蓝色宝石，剔透轻盈。
“相信我，你不会再想见到我的。”亚瑟扯了扯袖子，轻而易举地挣脱开，转身消失在空气中。
02.
阿尔弗雷德·F·琼斯。
一个贵族后裔，依附于约克家族之下。父亲早逝，那个可怜的女人是他唯一的亲人，带着他来到约克的领地后不久病逝。
葬礼那一日，晚霞映亮了长河，亚瑟侧躺在教室的尖顶上，撑着脸，看着身着黑色正装的孩子跟在牧师身后。他可能好几夜没睡，脸上带着病态的青白，眼圈底下一团青黑，紧紧抿着唇，双手握拳。面容柔和的女人在漫天遍野的玫瑰中下葬，而她的孩子，站在正值壮年的约克公爵身边，脸上充溢的都是坚毅的神情。
神父唱诵着继抒咏，在棺柩上洒三次圣水。阿尔弗雷德静静地站在一旁，脸上没有多少表情，唯有眼圈发红，眼角带着些微湿意。此时，约克公爵站在他身旁，拍了拍他的肩膀。——这个领主是一个三十多岁的军人，身材高大，脸庞坚毅，还带着不少荣誉的伤痕，有一股不怒自威的架势。阿尔弗的父亲曾经是他的陪读之一，后来也成为了为家族效忠的骑士。他对于阿尔弗雷德一家人的遭遇抱着客套的“深感惋惜”，但在小男孩眼里，眼前的公爵却已经是自己唯一可以效忠的对象。
他的父亲，是一个出身于没落贵族的骑士，终身恪守着骑士守则，并对年幼的阿尔弗雷德严加管教。尽管家中并不宽裕，他依旧请了神父来教授男孩拉丁文，自己也对他严加管教。忠诚于领主，忠诚于骑士的荣誉，这些话语在年幼的他心中划下浅浅的划痕，随着成长逐渐现形，变成了心上一道镌刻的伤疤。更可况阳光下游戏的孩子无须分辨必然性与自由，激情与理智的区别。他只是近乎于单纯地信仰着信仰。在父亲母亲相继去世后，他的信念只剩下公爵与天主。
阿尔弗雷德生涩地亲吻了公爵的指尖，感觉到男人的手抚摸着自己细软的金发，不知为何，这让他比较起另外一双手。一双冰冷的、偶尔为他带来灼烧感的手。他仰起头往教堂顶上看去，却没有看到任何黑色的影子。
亚瑟在葬礼后，跟踪了阿尔弗雷德整整五年。
——实际上，跟踪这个词并不恰当，毕竟忙碌的死神并不会花费太多时间在一个他稍有兴趣的小子身上。他只不过是争分夺秒地在工作之余，坐在城堡高耸的塔尖上，打量着岁月亲吻男孩的痕迹。
他看着年幼的孩子被公爵带入宏伟的城堡中，成为爱德华少爷的伴读——就像他那个骑士父亲一般。活泼热情的少年跟随着年轻俊朗的少爷，在烈日下挽起剑花，在黄昏中背诵经文，幼嫩的脸庞渐渐褪去了稚气，微圆的眼眸尾部带上了些许锐利的痕迹，青春期的少年无时无刻都在成长变化，唯有一双水蓝的眼眸，囊括了天空和河流，让亚瑟能够找到他过往的痕迹。
毫无疑问，开头的时间总是最难熬的。英格兰的夜晚和世界上每个角落的黑夜一般渗人，寒风从窗外呼啸而过，重重打在摇摆的高窗上，呼呼作响，好像有人在外面狠力地拍打。年幼的孩子缩在被窝里瑟瑟发抖，他每天晚上都会做恶梦，黑暗里，他看见母亲睁着那双青色的眼眸，四肢僵直地躺着，望着高耸的天花板。他无声地尖叫着，在床褥中挣扎，仿佛要淹死在那堆布料里。他在梦魇里翻来覆去，窗外的寒风不知道什么时候停歇，身穿黑袍的死神坐在他身边，冰冷的指尖抚过他因为噩梦而涨红滚烫的脸。
阿尔弗雷德有着一头凌乱的金发，少年的毛发有些刺手，因为冷汗而湿润，却带着人类的体温。他的眼皮在恐惧中发抖，整个人像是婴儿藏在子宫中一般蜷成一团躲在被子里。指尖传来的凉意将他从阴沉的噩梦中拖回，他可以感觉有人在摸自己的头，但每当他汗涔涔地睁开眼，只看到一室寂寞的黑暗。又过了很久，当他不再做噩梦的时候，那场关于手的梦便悄悄消失了。
更多的时候，亚瑟只会匆匆路过约克郡。堂堂死神，像个偷窥者一般躲在残败风化的石壁后，一动不动地看着那个孩子。看着矮小的男孩拖着长剑——那剑比他的身高还要多——在土黄色的训练场上辛苦地练习着穿刺。他朝对手斜斜地插去，汗水将金发浸透，粘稠地贴于皮肤上，剑身斑斑驳驳的都是尘土，他却只是爱惜地抚摸过自己的细剑。
人类的孩子如同初生的树苗，在无声无息中抽枝发芽，他十三岁那一年，爱德华给了他一匹马。亚瑟便看到阿尔弗雷德骑在马上，在辽阔的旷野上狂奔着，皮毛火红的骏马就像是草原上的一团火，在山野中熊熊燃烧着，他在空无一人的草原上放声大笑着——这个时候他更像一个孩子。风在亲吻他的发尖，他回头，只看到亚瑟站在阴影里望着他。
阿尔弗雷德蹙眉，他第一眼没有认出这个一身黑的男人是谁，直到亚瑟掀开斗篷，他一眼便看到了那头金发，和那双带着戏谑的绿色眼睛。这么多年，孩子变成了少年，死神却依旧是那副青年模样。
他试探性地伸出手，这一次，亚瑟直接握住了他的手。死神的手很凉，又像是死人一般带着点僵硬的感觉，寒意从薄薄的皮肤传来，让阿尔弗在这炎炎夏日打了个冷颤。他犹豫着，却又不知道怎么开口：“她……”
“她很好。”亚瑟盯着阿尔弗雷德，他想，少年应该已经能够分辨出自己的身份了。这让他感到不能明说的恐惧——所有的人类都对他抱有深深的恐惧，即便是那些口中叫颂着死亡的自杀者，在看到他的第一秒也不由得放声尖叫。他很忙，没时间带走那些自以为是的灵魂。但孩子，有着纯白灵魂的孩子，有着清澈眼眸的孩子，却会对着他微笑。
“那就好。”出乎意料的是，阿尔弗雷德并没有再说什么，他甚至没有再看亚瑟一眼，而是翻身上马，朝遥远的山脉奔去。夕阳下的城市一半藏在影中，一片暴于光下，明暗交界线将整个城市猛地劈开成两个世界。他没有回头，金发在日光下闪闪发光。
——死神是没有心的。
亚瑟这般自言自语着，将手抚上了胸膛左部，一片冰冷，一片死寂，这让他想起每次拥抱他人时，左侧胸腔中或强或弱的搏动。但是此时此刻，胸腔空荡荡的，仿佛一个无底洞，将他所有的情绪都一言不发地吞噬，一种久违的空虚感将他席卷，他感到这个地方似乎太冷了，没有了火焰，大概马上就要结冰了。
天上的流云也飘过，聚拢在一堆。
阴暗又浓密的云。他们互相碰撞着，彼此道歉，再挪挪窝，又找了个合适的地方。
亚瑟依旧日复一日地睡在塔顶，打着哈欠，这一天他听到了喧闹声，翻身一看，是一支军队，他的男孩站在前头——站在那位“尊贵”的约克公爵身后。
他长大了，他不是孩子了。
03.
阿尔弗雷德跟在爱德华身后，穿过城堡阴暗的环廊，高处开着很小的窗户。近乎傍晚，廊道里没有烛光，金红色的暮光在高处的石壁上印下一个又一个方形的斑点，随着夕阳慢慢转移。隐约有音乐声传来，虚渺得如同极乐的阿瓦隆。
视线豁然开阔，映入眼中的是厚重石壁搭建而成的城堡大厅，墙上悬挂着华丽的挂毯，金色的流苏拖曳于地，所有枝形吊灯的蜡烛都被点燃了，火光映照著水晶亮片，高悬在大厅的天花板上面熠耀生辉。空气里弥漫著一股燃烧的松香气味。在正中央的座位上，端坐着一个中年男人。阿尔弗雷德有些茫然地仰着头，想要看一看那人的脸庞，爱德华却已经先一步下跪。
“父亲。”年轻的男孩在他面前下跪，阿尔弗雷德跟着他跪下，不动声色地打量着眼前的男人。约克公爵像所有显赫的贵族般，裹着昂贵的貂皮外袍，一直盖到脚面。银色的十字架在烛火下泛着零碎的光，佩剑撘在他腰间，男人的脸上已经无声显露出岁月的纹路。
约克公爵的目光在爱德华的背脊上扫过后，看向了跟在他身后金发的青年。
“你叫什么名字？”
“阿尔弗雷德·F·琼斯。”
他清晰地回答着，却忍不住抬起头，偷偷看向他必须效忠的领主。约克公爵是整个国家最有权势的贵族之一，作为身经百战的军人管理着爱尔兰。他还很年轻，四十出头，可是磨难的印痕已经在额角悄悄地堆积。热情的精神火焰还在他深黑色的眼中燃烧，而他的身体却仿佛随时都会支持不住而倒下，被自己的精神撕裂。但在年幼的骑士面前，他比遥远王座上那个无能的国王更加能代表这个国家，这个被滔天巨浪环绕着的国家，渴望着暴风骤雨。
男人点点头，向前伸出手，阿尔弗雷德上前吻了吻他的手指。这代表眼前的男人在未来的近七年中，将会成为他的主人。主人教他使用武器的技巧，他也必须学会如何照看主人的盔甲坐骑，即使主人上阵杀敌也要寸步不离。
亚瑟坐在城堡的飘窗上沉默不语，这一刻，他看到阿尔弗雷德脸上闪烁的光彩。数百年后，在他越过莱茵河、踏过易北河，和那些一脸病态的疯子们交谈时，他们称这种光芒为理想。他们认为，最高意义的价值是随时准备为某种值得牺牲一切、值得为之生为之死的理想献身，是奉献一个人的所有。他们相信殉道的价值，无论这种殉难为的是哪种信仰。
阿尔弗雷德推开门，亚瑟正躺在在他床上，他们总是在黄昏时分相见，西斜的阳光打在他漆黑的背影上。他平躺着，胸膛没有起伏，就像是一个死人一般寂静。阿尔弗雷德凝视着那个“人”，他已经习惯了这个来无影去无踪的“死神”，尽管他一点都不认为这家伙有任何那种传说中残酷生物的特征。亚瑟从来不会在别人面前出现，阿尔弗雷德并不知道这只是因为他人看不到他，他隐秘地恪守着这个秘密，这令他欣喜又战栗，却永远没有放弃的可能性。
“你要上战场了吗？”黑衣的死神翻了身，看起来迷迷糊糊的，他缩在阿尔弗雷德单薄的被子中，似乎很享受这一刻的休闲。“阿尔弗，那个男人要带兵去伦敦吧？”
“是。”男孩拖过一张椅子坐下，老旧的木椅缓缓摇晃着，就像是一艘漂浮不定的小船。“伦敦桥下的冤魂还未安息，软弱的国王却对暴徒无能为力。身为骑士，我发誓对手无寸铁的人战斗。”
室内一片死寂，不知过了多久，亚瑟终于扯下了被子，露出那双碧绿的眼眸。他盯着阿尔弗雷德，脸上露出怪异的微笑：“你要明白，那是王室的纷争。围绕王位的只有我的拥抱。如果你不幸倒在了狭窄的阴沟里……我也会毫不嫌弃地带走你。”
“但不是现在。”阿尔弗雷德拔出细剑，慢慢擦拭着，“多给英雄一些机会，死神。”
“是亚瑟。”他一抬头，不知何时亚瑟已经走近到他身边，浑身漆黑的怪物微笑着，那双幽暗的绿色眼睛穿透了自己，视线聚拢在不知名的某处；他的嘴唇在轻微地翕动，弯成一个冷笑的弧度。死神的脸上带上了笑意，那是一种对于人类未知的喜悦，他伸出手，捧住了阿尔弗雷德的脸。
一个温柔的吻落在他额间，比母亲的晚安吻还要温暖。柔软而冰冷的嘴唇贴着他的额头，比爱人更深情。
“我从来不明白人类。”他脑子一片空白，只有亚瑟清冷的声音在耳边回荡，“你尽管去，你不会有第三次机会了……阿尔弗。”
TBC.
我在写啥。
米英是什么。
阿尔弗雷德是谁。
唉，吃群里大佬的粮食比较适合我这个糯米鸡。
